Hier 31 janvier se tenait la 1ère étape de la 48ème édition de l’Etoile de Bessèges, illustre course cycliste Gardoise en 5 étapes, totalisant cette année plus de 600 kilomètres et réunissant 18 équipes.
Cette 1ère étape, tant attendue en ce début de saison cycliste, a démarré en fin de matinée de Bellegarde, en présence de nombreux élus dont les Maires des deux communes Julien Sanchez (Maire de Beaucaire) et Juan Martinez (Maire de Bellegarde).
Jean-Pierre Fuster et Sandrine Corbière (conseillers départementaux du canton de Beaucaire) et Viviane Tisseur (adjointe au Maire de Beaucaire déléguée au sport) étaient également présents aux côtés de Daniel Mangeas (la célèbre « voix du Tour »). C’est dans une ambiance conviviale et sportive que Julien Sanchez a adressé tous ses vœux de réussite aux coureurs avant le départ, rappelant l’importance de perpétuer cette épreuve totalement attachée à l’histoire et au patrimoine sportif de notre département.
Le Maire de Beaucaire a aussi rendu hommage au dynamisme de Roland Fangille, créateur de l’Etoile de Bessèges en 1971 et toujours aux commandes de l’organisation 47 ans plus tard. Il s’est également dit heureux de voir tant d’anciens champions être fidèles chaque année à ce rendez-vous.
Il a enfin rappelé l’importance de la valeur travail car dans le domaine sportif on n’a rien sans rien et le cyclisme nécessite un travail particulièrement régulier et important.
Le Maire a également remercié les bénévoles et les employés des différentes communes traversées pour leur investissement pour la réussite de cette manifestation. Plus tard, à l’arrivée à Beaucaire, aux alentours de 16h30, le public était nombreux pour assister au coude-à-coude final de cette première étape. C’est Marc Sarreau, de l’équipe de La Française des Jeux, qui a remporté d’une courte tête cette première étape, suivi par le français Thomas Boudat (équipe Direct Énergie) et par Bryan Coquard (équipe Vital Concept). C’est donc un coureur Français qui remporte cette première étape Bellegarde-Beaucaire (162 kilomètres) pour notre plus grande fierté. Les élus de Beaucaire, rejoints par le Président du conseil départemental Denis Bouad et par des élus de Nîmes Métropole et Alès Agglomération (partenaires de l’événement) ont ensuite remis les prix.
A l’initiative de l’adjointe au Maire déléguée à la jeunesse et de l’équipe des centres aérés, les enfants des centres aérés de Beaucaire ont par ailleurs participé à leur manière à cette étape en confectionnant, avec leurs animateurs, une grande pancarte pour encourager les coureurs et remercier le célèbre Raymond Poulidor pour sa présence. L’ancien champion de cyclisme français a particulièrement apprécié ce geste de nos petits Beaucairois.
Un exposé sur cette course avait été fait au préalable aux enfants.
L’étoile de Bessèges est une manifestation sportive cofinancée par la Mairie de Beaucaire qui a beaucoup œuvré pour le maintien de cette manifestation désormais traditionnelle qui fait partie du patrimoine gardois et fait connaître notre beau département.
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