Mardi 25 janvier, le Maire de Beaucaire et son adjoint à l’urbanisme se sont rendus sur le chantier des fouilles archéologiques du futur quartier Sud Canal. L’occasion pour eux de faire un point sur l’avancée de ce chantier important (dont le coût dépasse le million d’euros), mené par la société Mosaïque Archéologie (retenue après un appel d’offres) et d’échanger avec Chriostophe Pellecuer (conservateur en chef du patrimoine auprès de la direction régionale des affaires culturelles) et la dizaine d’archéologues mobilisés sur ce chantier dirigé par Charlotte Carrato.
La Mairie de Beaucaire porte un projet ambitieux de réalisation d’un nouveau quartier sur ce secteur, à proximité immédiate du cœur de ville. La construction d’une résidence pour seniors, non médicalisée, puis la construction de logements pourront démarrer à l’issue des fouilles prévues (d’ici l’été).
Ce grand projet a nécessité de nombreuses études obligatoires préalables (étude faune flore, fouilles pyrotechniques…) qui ont réglementairement duré plusieurs années et, dernièrement, suite à la démolition des derniers bâtis existants, l’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap) a effectué l’ultime étude : un diagnostic archéologique qui a révélé la présence de vestiges romains, nécessitant les fouilles actuellement en cours.
Le chantier des fouilles archéologiques, qui a démarré en fin d’année, durera 6 mois. Les premières semaines ont été consacrées à déblayer quelques 14000 m3 de terre sur une emprise de 7500 m².
Désormais, les archéologues s’attellent à leurs recherches. Ils ont d’ores et déjà mis en lumière un certain nombre de murs en pierres, maçonnés avec du mortier, de constructions aujourd’hui disparues, et ont retrouvé de nombreuses céramiques.
Des fondations très importantes ont également été découvertes certainement d’une construction importante et imposante.
Première surprise de ces fouilles, les archéologues ont découvert que la partie sud était autrefois « sous l’eau » et cherchent à comprendre si un bras mort du Rhône passait autrefois par là.
Seule la période des vestiges retrouvés est pour l’heure certaine : elle se situe entre le 1er et le 3e siècle après J-C.
Lors de cette visite, Julien Sanchez s’est félicité de « ces très belles découvertes qui vont enrichir l’histoire et le patrimoine de Beaucaire ».
L’équipe d’archéologues, qui quittera les lieux d’ici l’été, continuera ses recherches pendant 2 années à travers les objets et éléments prélevés sur site. C’est après cette étude affinée que l’équipe de spécialistes pourra conter l’histoire des lieux.
D’ici là, le Maire l’a promis, les découvertes seront relayées aux Beaucairois au fur et à mesure. L’histoire ne fait que commencer et s’annonce passionnante…
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